Gameleira

Os primeiros habitantes da região foram os indígenas cariris e uruás. No século XVIII, com o avanço da ocupação colonial e das missões religiosas, foi construído, entre os sítios Boa Vista e Cachoeira Grande, um engenho que recebeu o nome de Gameleira. Durante a Revolução Praieira, em 1848, alguns praieiros, ou seja, integrantes do movimento liberal, se instalaram ao pé da colina conhecida como Francisco Pinto. Na região, os praieiros eram liderados por José Pedro Veloso da Silveira, morador do Engenho Lages e profundo conhecedor da área, ao lado de Nunes Machado. A partir desse ponto, seguiam em direção a Água Preta, palco de frequentes confrontos entre liberais e forças governistas. Após o fim da revolução, estabeleceu-se no local o português Oliveira Pelagen, que construiu cinco casas e abriu uma mercearia, contribuindo para o desenvolvimento do povoado. Pouco tempo depois, teve início a construção da estrada de ferro que deveria ligar a região ao Rio São Francisco. Em 1860, foi inaugurada a ferrovia que passava por Gameleira, bem como sua estação ferroviária, que rapidamente se tornou um importante ponto de escoamento da produção açucareira dos engenhos da região. Nesse mesmo período, foi construído um grande armazém destinado ao armazenamento de açúcar para posterior transporte ao porto de Rio Formoso. Impulsionada pela atividade ferroviária e comercial, a localidade cresceu rapidamente, com a construção de novas residências, armazéns e outros estabelecimentos, consolidando-se como povoação. Em 1872, Gameleira foi elevada à condição de município, desmembrando-se de Sirinhaém. O nome Gameleira tem origem na grande quantidade de árvores da espécie gamela existente na região à época de sua ocupação.